同じように時間が過ぎていたと思っていたのに、時間の感じ方と成長は全く違っていた。
俺は何も成長してないのに、夏帆は少し会わないだけで前と全く違う。
お互いの間に、今までない変化を感じ始めていた。
「皐月！こっち」
「神戸、悪い。遅くなった」
数日前の同期会で飲む約束をしていた。
「お疲れ様。何かあったの？」
グラスを合わせ、乾杯をする。
「あぁ。生徒指導の方でちょっとな。待ったか？」
「ううん。私もさっき来たばかりだから」
神戸と二人で飲むのは初めてではない。
大学の時は、たまにこうして飲んでいた。
「私さ、ずっとあの日から気になってることがあるんだけど」
「あの日？」
神戸がグラスを置きながら顔を覗き込んできた。
「あのセーラー服の夏帆って子は誰？」
「ぶっ…」
唐突な質問に、思わず噴き出してしまった。
「ほら、動揺してる…皐月、この間から変なんだよね」
「へ…変ってー…」
神戸、夏帆のことをまだ覚えていたのか。
「生徒との恋愛話のことになると動揺するし、その夏帆って子のことも隠そうとするし」
怖いな…バレてる。
「まさか、あの夏帆って子と付き合ってるんじゃないでしょうね？」
「は！？」
ぶっ飛んだ話に大きな声が出てしまった。
「そんなわけあるか…近所の子供だって言っただろ」
「でもあの子、皐月のこと好きよね。あんな子供でも、私のこと女の顔して睨んでたし」
少ししか顔を合わせてないのに、神戸にも気付かれてるー…
「皐月も気付いてるんでしょ？あの子の気持ち」
「え…いや」
「うそよ。気付いてるはず。そうでしょ？」
何でこんな追い詰められなきゃいけないんだ…
視線を思わず外してしまう。
「皐月も好きなの？あの子のこと」
「！」
その質問に再び、神戸と目を合わせた。
「…そんなわけないだろ。ただの近所の子供としか見てない」
その通りだ。
たまたま公園で出会って、逆上がりを教えてあげて懐かれただけだ。
俺が、夏帆を好きであってはならない。
