「あら、花。どうしたの？何か忘れ物でもした？」



いつもと変わらない、優しい笑顔。


本当にあと数ヶ月で死ぬなんて、微塵も思わせない。



私はベッドのそばにある、丸椅子に座る。



「……もしかして、聞いた？」



お母さんはなにかを感じ取ったようで、そう聞いてきた。



自分から言おうと思っていたのに、いざ本人を眼の前にすると言葉が出てこなくて、ただ頷くしかなかった。



「そっか、それで戻ってきたのね。ごめんね、花。辛い思いさせて」



泣くつもりなんてなかったのに、お母さんの顔を見て、声を聞くと、自然と雫がこぼれ落ちた。




お母さんがそっと私の頬をなぞる。



「お母さんね、死ぬ前にどうしても見たいものがあるの。花、協力してくれる？」


「なに？」


「お母さん、花の彼氏に会いたいの」


「……はい？」



まさかの言葉に、涙が引っ込んでしまった。



「隠してもムダよ。知ってるんだから」



いやいやいや。


はい？


なにを言っているのか、さっぱりなんですが？