「あれ、ハスミ？　黙っちゃったけど……美味しくなかった？」

　不安そうに私を覗き込んだケイ。

「……違う。美味しすぎて感動してるの、猛烈に！」

　何で美味しいものって、すぐに口の中から無くなっちゃうんだろう。喉を通りすぎっていった照り焼きを惜しみながら、ケイの方に振り向いた。

「ほんとの本当に、美味しかった!!」

　お世辞とか、そういったもの一切関係なく、すごく美味しい！

　鏡を見なくとも、今の自分の表情筋が緩みまくってるのが分かる。そういえば、ケイもお弁当を食べる時はいつも上機嫌だった。

　そりゃあ、こんなに美味しいお弁当を作ってくれていたら、そうなるのも頷ける。

　舌に残る余韻に浸る私に、ケイは嬉しそうに頬を綻ばせた。

「そう？　良かった、喜んでくれて。きっとサラも、ハスミが美味しく食べてくれたって聞いたら嬉しがるよ」

「…………え？」

　強まっていく雨が、花菖蒲の色を白く霞ませる。

　緩んでいた頬が、だんだんと強張っていくのを感じる。

　何故だか急に体温も下がっていくみたいで、ケイの優しい笑顔から目をそらした。いや、というより、今の私の顔を見られたくなかった。