｢あっ…｣


ヤツが先に気づいた。

何事も無かったかのように立ち去ろうとする。


でも、知ってしまっている私は放っておくことができなかった。

特別な理由など無い。　

ただ、なんとなくこのままじゃいけない気がした。

私は初めて自分からヤツに話し掛けた。


｢あのさ…ちょっと待って｣


ヤツの動きが止まる。

左肘と右膝から血が出て、ユニフォームに滲んでいた。


私は息を呑んだ。


触れて良い傷なのか、触れてほしくない傷なのか、分からなかった。

私がしたいようにするしか方法はなかった。




意を決してヤツの左腕を掴んだ。

ヤツが目を丸くする。
　
私はそれに構わず、話し出した。


｢ケガしてる。手当てしないとダメだよ｣


ヤツは優しく私の右手を払った。

夕日が窓から顔を出していて、その眩しさに私は目を細めた。


｢蒼井さん、変わったねぇ。遥奏くんのお陰かなぁ｣









コイツ…



一体何を知っているの？



どうして私を避けてるの？




疑問符が頭上に何個も浮かんだけれど、それをぶつける前にヤツの口が開いた。


｢…大丈夫。おれは大丈夫だから｣


ヤツはそう言い残し、私に汚い背中を向けながら、似合わないくせに、ムリして階段を勢い良く降りて行った。





屋上へのドアから僅かに風が流れ込んで来ていた。

机とイスは乱暴に積み重ねられ、ドアの前で静かにその瞬間を見守っていたのだろう。













ポタン―――――













たったひと粒だけ、感情が外に現れた。













ヤツは…








ヤツは…








ヤツは、もう…










私の名前を呼ばない。










　　　　　


変わったのだ。


いや、私が彼を変えてしまったのかもしれない。