すーちゃんが尋ねた。

「りつこさん、彼はどうして秋田に戻ったの？秋田に戻ってからはどんな仕事を？」

「長くなりますよ。覚悟はいいですか？」

「あら、簡単な話しだったら聞かないわ」

するとりつこがくすくすと笑いだした。

「りつこさん、私、変なこと言った？」

すーちゃんが困惑しつつも優しい顔で言った。

「はい、あの、なんだかひろし君と話してるみたいで♪」

「どうして？」

「言葉の選び方とか間合いとか、です」

「それって私、どう受け止めていいのか・・・複雑な気分」

「あ、平気ですよ。たぶんそんなふうに思うのってわたしだけですから」

「だから大変なんじゃない」