集団が嵐のように去って行き、また静かな空気があたりを覆った。

あんなふうにすーちゃんも子供時代をすごしたんだと思うと急に親しみを覚えた。私は脇町小学校に行ってみることにした。そのあとはまっすぐ予約しておいたビジネスホテルに行けばいい。

脇町は南北を５、６００ｍの小高い山々に囲まれ、東西に流れる吉野川の広大な河川敷、半ば盆地のような場所にある。低い山地と山地の間にあるので谷あいの町とは言えない。古代から歌われた美しい吉野川が蕩々と流れる。そして町の背中には徳島自動車道が走る。
国道と鉄道は川を渡って穴吹まで行かなければならない。

私はのんびりと町の人に道を尋ねながら脇町小学校に向かった。女一人旅の私に、誰もが親切に阿波弁で教えてくれた。