――年が明けてすぐ、私は自分のマンションに戻っていた。生田も、東京に帰って来ることになっていた。
「おかえり」
本当に東京駅からそのままやって来た生田が、玄関に現れた。
「ただいま」
大した期間でもないのに、なんだかとても久しぶりに会ったような気がして、少し緊張してしまう。だからか、いつもよりしおらしい態度になってしまった。
でもやっぱり、その顔を見れば、この胸は高鳴ってしまうのだ。
「沙都――」
「わっ」
一人どぎまぎとしてしまっていたところに、生田が私を勢いよく抱きしめて来た。
「突然、びっくりするよ……」
「早く触れたくて。早く会いたくて。待ちきれなかったから」
そう言いながら、大きな手のひらが私の身体をきつく掴む。
そして、それが背中を上へと滑って行く。
「――だから、触っても、いい？」
ストレート過ぎる言葉に、私はなんと返したらよいか分からない。
「返事をしないということは、了承と解釈させてもらう」
「えっ？ ちょっと、待って……」
会って、まだ間もないんですけどーー。
「待てないからこうしてんだろ？」
呼吸をするのも忘れている間に私は抱えられていて、気付いた時にはベッドに横たえられていた。
あまりに自然にベッドに連れて来られていて、慌てる暇さえない。
「ちょ――」
それでも声を上げようとした私の唇は、あっという間に塞がれて。
唇の形を確認するかのように、じっくり何度も啄ばまれる。
勢いのままに強引に唇をこじあけてくるのかと思ったら、こんなにも優しいキスをしてきて。
こんなの、不意うちだ。
「……沙都の唇だ。柔らかくて、気持ちいい――」
口付けながらそんなこと言わないで！
身体が勝手に熱くなってくるから困るじゃないか！
「ちょっと、やめて……。今、ご飯の準備ーー」
私自身の身体の変化が怖くて、懸命に抵抗した。
「先に沙都を食べたい。食事は、そのあといただくよ……」
な、なにを言ってんですか――！
「でもね、あと少しで出来上がるところで……んっ」
優しかった生田の唇が牙をむく。
撫でるように重ねられた唇の間から、荒々しく侵入して来た。
それは、もう、貪るようなもので。本当に食べられてしまいそうなほど。
こんなキスをされたら、身体に力が入らなくなる。
「……ん、い、いく、た……、待ってっ！」
「やめてほしいの？」
そう聞きながら、全然やめてくれそうもない。
息継ぎさえさせようとしない激しいキスに、言葉も発することが出来なくてただうんうんと頷く。
「じゃあ、このまえ言ってたの、もう一回言ってよ」
「……えっ？」
やっと唇が離れたと思ったら、生田の唇は今度は私の耳元にぴったりとくっついた。
生田の掠れた声が直接響くみたいで、手のひらだけではなく声までが私を愛撫する。
「新幹線の中で馬鹿みたいな予行演習してただろ？」
「し、しんかん、せん……って、ひやっ」
耳たぶはもう生田の唇により陥落した。
次から次へと生田の攻めが始まり、やめてもらうのが追いつかない。
「あれ……でも、やめてくれって」
逃げようとも逃げようとも、生田の腕が私をしっかりと固定する。
「やめてほしいのはあの言葉遣い。でも、”眞さん”は、なんかたまらなかった」
「そ、そんな風には見えなかったけど――」
「あれ、言ってくれたら、今は離してやるよ」
名前で呼べってこと？
改めてそう言われるとかなり恥ずかしい。
あの時は、ご家族の前で必要だったから出来たのであって、こうして二人きりでいるときに名前で呼ぶというのは、すごくすごく、照れてしまう。
「……言わないってことは、このまま続けてほしいってことか。じゃあ、ご希望のままに」
「ち、ちがう。違います。言いますっ！」
手のひらがいつの間にか私のニットの中に入り込んで来ていた。
だめだ、このままでは行き着くところまでノンストップだ。
私は乱れる息と暴れる心臓をなだめて、心を決めた。
「ま……眞、さん――っ？」
思い切って口を開いたら、突然その唇を塞がれた。
「ん！ ん……っ、はなし、が……っ、ち、が――」
話しが違うじゃないか――！
顔を両手でがっしりと固定されて、唇の中を激しく蹂躙される。
離してくれるって言ったのに――！
言葉に出来ない分、両手で抗議する。
生田の胸を何度もたたいた。
「……乱れた吐息交じりでそんな風に呼ばれたら、もう誘われているとしか思えねーだろ」
やっと離れた唇からそんな言葉が吐かれる。
「生田が言えって言うから……っ！」
「悪かった、わるかった」
そう言って笑って、生田がもう一度私を抱きしめた。
「――でも、出来たら、これからは二人の時は名前で呼んでくんない？」
「え……」
深く考えていなかった。
ずっとそうやって呼んで来たから。
「いつまで経っても距離があるみたいで、いやなんだ」
生田――。
「他の同期の男と同程度の存在みたいで。イヤなんだ……」
「そんなわけないのに……」
私を抱きしめる生田の背中に手を回す。
そして私も抱きしめ返した。
「俺はおまえにとって特別なんだって、実感したい」
「うん……」
特別な存在に決まってるのに。
こうしているだけで心臓が壊れそうなほどにバクバクしてるの、気付かないのかな。
「じゃあ、呼んで？」
「……眞」
やっぱり、かなり恥ずかしい。
「ありがと」
でも、生田が安心したようにさらにきつく私を抱きしめるから、恥ずかしくてもなんとか努力したいと、そう思った。
