次の日、私は黒瀬 妃菜を訪ねた。



「貴女が、黒瀬 妃菜？」


ヘッドホンを取り上げてそう問うと、彼女は瞠目したまま固まってしまった。

手や足が小刻みに震えている。


名前を聞いただけで、どうしてこんなに怖がるの？


「聞いてるの？」


「……っ、あ……」


ビクッと肩を跳ねさせて、顔が真っ青になっている。


なんなのこの子。


ついには耳を押さえて、蹲ってしまった。


「……ちょっと、」


「ひぃっ！」


髪を掴んで立ち上がらせようとしても、足に力が入っていないらしく出来なかった。


「人の話聞きなさいよ！」


そんな様子にイライラが最高潮になった私は、つい癖で彼女の腹を蹴りあげた。

鈍い音をたててめり込んだ腹部にえずく黒瀬 妃菜。

口端から唾液を垂らして、涙でグシャグシャになった顔は醜くて汚い。


「もういい……また出直すわ」


何をしてもまともに会話できそうにない。

今日のところはこの辺で許してあげるわ。


腹を抱えて土下座してるみたいに蹲る黒瀬 妃菜に背を向けて歩き出した。


ずっと握ったままだった黒いヘッドホンは、窓の外に捨てた。