さゆりさんの話を聞いたお客さんは、まるで氷のように固まってしまった。
放心状態とはこういう状態のことを言うのだろうか。
ずっと一点を見つめて、口は半開きの状態になっている。
「私と百合子の……娘だって？ まさか、そんな……」
お客さんの身体がよろけそうになった。驚いて、全身に力が入らなくなってしまったのだろうか。
「あぶない！」
俺は慌ててお客さんの身体を支えた。
「ああ、ありがとう、いろいろと迷惑をかけてすみません」
「いえ、たいしたことではないです。それより、少しお店で休んでいきませんか？ このままの状態で出歩くと危ないっすよ。さゆりさんもそう思いますよね？」
「え、ええ。そうね。それがいいと思います。……その前に、拾わなくちゃ」
さゆりさんはしゃがみこむと、床に転がっていた野菜を拾いはじめた。
俺はお客さんを支えているから、彼女を手伝うことはできずに、全部拾い終わるのを見守っていた。
「お待たせしてすみません。それでは、いきましょうか」
「はい」
俺とさゆりさんはお客さん……さゆりさんのお父さんを連れて、喫茶店へと戻った。
