愛輝は、病院の駐車場に車を停めた。

　愛輝は、車の運転免許を取った。
　拓真は運転手付きの車を用意すると言ったが、のどかの学校や病院の送り迎えにも必要だと思ったし、やれる事は何でも試してみたかった。


　ヒカリの話題など、今ではほとんど耳にしなくなった。


　次から次へ移り変わる世界で、ヒカリの事は忘れさられつつある……　

　それでも、誰かの胸の中で、力強くもそっと残る存在になれたのなら……
　



　最近は、あゆみの姿もあまりテレビで見かけなくなった。
　美香の言葉を思い出し、感心しながらも、少し複雑な思いが残る……　
　しかし、人にはそれぞれ生き方というものがあるのだから、仕方のない事なのかもしれない……


　のどかが、病院の入口のドアから軽い足取りで出てくるのが目に入った。

　愛輝は車からおりると、のどかに手を振った。


「愛輝さん、いつもありがとう……」


「いいのよ……　のどかちゃんにも会いたかったし、往復電車じゃ疲れるでしょ」


「実はね、満員電車はまだちょっと大変なの」

　のどかは、かたを窄めて言った。


「こんなに歩けるようになったんだから、無理せず行こう」

　愛輝はのどかに笑顔を向けた。


「うん。でもね……　もう少し頑張れば、走れるようにもなるって」


「本当に！　すごいじゃない。真二くんも凄く喜ぶだろうな……」

　愛輝は少し遠くを見て言った。



「そうだね……　お兄ちゃん今頃どうしているのかな？　時々メールが届くけど、私の足の心配ばっかりで、お兄ちゃんの事は何も教えてくれないんだよね……」

　のどかは口を尖らせた。


「きっと、忙しいんだよ」

　愛輝はそうは言うものの、真二の事を思い出さない日など無い。

　どうしているのか、気にならない訳などない……



「愛輝さん、アメリカに逢いに行けばいいのに……」


「えっ？　いいのよ……　きっともうすぐ帰ってくるから……」

　愛輝は自分に言い聞かせるように言った。
　だって、待っているって決めたんだから……