嘘は輝（ひかり）への道しるべ

　美香はバスケ部のキャプテンをしている、ショートヘアーの活発な女の子だ。

　そもそも二人が親友になったのも、美香が愛輝を助けた事から始まっていた。


　入学して間もない頃、愛輝はクラスの女子からいじめにあっていた。
　同じクラスの梨花子の指示で、愛輝に声を掛けてくる友達はおらず、挨拶すらろくにしてもらえなかった。

　愛輝はいつものように、一人で机に座り弁当を広げた。


「ここ座ってもいい？」

　美香が隣の席を指さして笑顔を向けた。


「駄目よ……　私と居たらあなたまでいじめられるわ」

　愛輝は不安気な顔で、美香に離れるよう言ったつもりだった。


「そんなの関係ないよ」

　しかし、美香は隣に座り弁当を開きはじめた。

　その瞬間、美香の後ろから鋭い声が響いた。


「美香、こっちで食べなさいよ！」

　梨花子の表情と声が、愛輝を恐怖にさせ身が縮む。


「私は大丈夫……」

　愛輝は小さな声でつぶやくように言い、美香に向かって肯いた。


　しかし美香は……


「どこで食べようと私の勝手でしょ。何であんたに指示されなきゃなんないの？」

　平然として言い切ったのだ。

　
　だが、愛輝は驚きと怖さで、どうしたらいいのか分からず、声も出せない。


「何ですって！　私の言う事が聞けないっていうの！」

　梨花子の甲高い声がクラスの中に響いた。

　クラスのほとんどの子達が、係らないよう目をそむけた。


「私はバスケでインターハイ優勝する為に、この高校に入ったの。いじめに係わっている暇はない！　悪いけど巻き込まないでくれるかな」

　美香は、表情一つ変えず冷静に言った。


　それが、益々梨花子を苛立たせたのだろう……


　梨花子は感情を抑えきれずに、勢いよく美香の所へやって来た。


　その時、たまたま廊下を通りかかった三年の女子が、梨花子の声を耳にして教室に入ってきのだ。


「美香はバスケ部のエースなの。下手な事に巻き込んだら私達が許さないから！」

　三年の女子は、美香のバスケ部の先輩だった。

　先輩達は梨花子をキッと睨み、教室を出て行った。



　それから、愛輝に対する梨花子のいじめも無くなった。


　しかし、愛輝はおとなしく自分に自信が持てず、いつも美香に助けてもらうようになってしまった。


　頭の中では、美香のように自信を持って、正しい事を口に出来るようになりたいと思っているのだが、なかなか勇気を持てないまま、高校生活を送っていた。