「大丈夫。納得はいかないけど、桃原がちゃんと考えて決めたのはわかるから」
そんな顔しないでよ。
二ノ宮が願う。
「桃原。笑って。俺、頑張るからさ。桃原がくれたチャンスを無駄にしないから」
大きく息を吸い込んで、笑顔を作る。
大切で、愛しいこの人が、頑張れるように。
「うん……応援してる」
一際大きな花火が空で爆ぜて、二ノ宮の優しい笑みを彩った。
彼は、ゆっくりと立ち上がると、私の上に影を落として。
「ありがとう、桃原」
額にそっと口づけ、熱を残し、背を向けて歩き出した。
好きだという気持ちを、互いに口にせず。
愛の言葉を飲み込んで。
無理に未来の約束もせず。
寂しさも、切なさも、想い合う素晴らしさも、全部胸の奥に仕舞い込んで。
秘密にしながら始まった私の恋は、終わりを告げた。
二ノ宮の後ろ姿が、少しずつ遠ざかっていく。
喉の奥が、瞳が、熱くてたまらない。
どうか、そのまま振り向かないで。
でないと堪え切れなくなるから。
唇を噛み締め、やがえその姿が見えなくなった瞬間──
私はベンチに座ったまま体を前に折り、うずくまった。
