白い壁が初夏の太陽を反射し、 協会の鐘が鳴り響く。 今日は結婚式はあった。

もちろん僕も招待された1人だ。

大勢の声が聞こえる。おめでとう、ありがとう、幸せになってね……声が重なり過ぎて聞き取れない。

それでもハッキリ聞こえた声があった。女の子の泣き声が確かに聞こえた。

声の主を探してみると一人の小さな女の子が緑の芝生の上に座って大粒の涙を流していた。

僕と同い歳だろうか？ ママとはぐれたのかな？ それとも、転んで怪我をしたのだろうか。

そんな事を考えながら僕は女の子に声をかけた。

「どうしたの？ 君、迷子？」

女の子はビクッと肩を揺らし、ゆっくり顔を上げた。君と目が合う。その大きな目は光を反射してキラキラと光っていた。

女の子はあぅ、等と困りながらも僕に聞こえる声でこう言った。

「好きな人が結婚しちゃった。遠くに行っちゃうのが寂しいの」

なるほど。女の子の好きな人が結婚してしまったらしい。

「それって、しんろう……？ のお兄さん？」

女の子はこくんと小さく頷き、涙を拭いた。

「お兄ちゃん、近所に住んでて……それで、よく一緒に遊んでくれたの。でも、遠くに行っちゃうって。もう遊べなくなっちゃうのが寂しくて……」

女の子の涙からまた、大粒の涙が溢れてきた。