────それから、さらに時間は過ぎて。






私たちは今、綺麗に飾り付けがされ、椅子の配置も3年生と1、2年生が向かい合う形に変えられた音楽室の中にいる。


みんな、泣き腫らした目を擦りながら。


ホワイトボードには「68期生 引退式」と、大きく派手な字で書かれている。



────コンクールの結果は、優秀賞だった。


目指していた最優秀賞には、届かなかった。


結果発表が終わって、部員たちを乗せたバスが学校に着くまでの間の時間は、異常なほどに暗く、沈んでいた。


「結局3年連続優秀賞。コンクールって、何が楽しいのか分からない……」


どこからかそんな声が聞こえてきて、胸が、ちくりと痛んだ。


一生懸命に取り組んできた部員たちはただ、涙を流すほかはなかった。



新しい部長さんの合図で、外で待っていた3年生が音楽室に入ってくる。


先輩たちの最後の本番を、私たちは最高のものにできなかった────