カリンはそのまま皿に残ったドーナツの端っこを頬張りつつ、メッセージを返していたが、やがて「えー！？」と声を上げた。
「カリン、どうしたの？」
「お兄ちゃん、『家の鍵忘れてたから、次の電車で帰って来るのに間に合うように家戻って来れる？』だってー」
「丁度食べ終わったし、帰ってもいいよ？」
私はそう言いながらコップに残ったアイスティーを一口だけ飲む。
するとカリンは、思いついたように、「あっ、そういえばさ……」と言う。
「何？」
「お兄ちゃんが次の電車で帰るって言ってるからさ、松本先輩も同じ電車で帰ってくるんじゃない？」
「確かに！」
「えーと、今の時間は……」
カリンはちらりとスマホに視線をやると、また私の方に向き直る。
「志帆の家はここから駅方面だよね」
「うん」
「今から帰ればさ、駅まで15分ぐらいでしょ？丁度、電車が着くぐらいの時間にあっちの方着けるんじゃない？」
「なるほど、そうかもね」
「だからさ、志帆……」
カリンは真剣な顔で私の目を覗き込んで言う。
「志帆、今から松本先輩に告白してきなよ！」
「え、えぇーーーーー！？今ーーー！？」
「うん！今だよ、今」
「ちょっと、コンクール終わってからって言ったじゃん！なんで、よりによってコンクール前日の今日に」
「でも、志帆、志望校も決まったし、演奏も聴いてもらえたし、正直もう思い残すことないんじゃない？」
「それはそうだけど…」
「大丈夫、カリンにはわかるの。志帆はもうずいぶん強くなってる。だから、今告白しても、結果がどうであれ、コンクールにまで影響するほどメンタルやられたりはしないと思うんだよ」
「で、でも、いきなり言われたってさ…」
「大丈夫、志帆ならできるよ！次いつ会えるか分からないんだし、もう会えなかったら嫌でしょ？チャンスは大事にしなきゃ」
「そうだね…」
私はコップに残ったアイスティーをぐいっと飲み干す。
透明な氷だけが底に残って、カラン、と音を立てた。
「わかった。うまく会えるかは分からないけど、私、頑張ってみるよ」
「それでこそ志帆だよ！カリン、すっごく応援してるからね！」
「うん！ありがとう！」
「それじゃ、行こっか！」
私たちは食べ終わった食器を返却口に置いて、ドーナツショップを後にした。
そして、建物を出て、それぞれ自転車に乗る。
「それじゃあ、志帆、明日の本番、頑張ろうね！バイバーイ！」
「バイバーイ！」
私はカリンと反対の方向に向かって進み出した。
