坂道の中腹辺りで自転車を漕ぐのがきつくなってきて、自転車から降り、押して歩き出す。
「よっ、志帆」
後ろから聞こえてきた声に振り返ると────
「なんだ、セイジか」
「なんだってなんだよ」
「いや、急に後ろから名前呼ばれたら、誰！？ってなるでしょ？」
「そんなの知るかよ。ところでお前、どうして落ち込んでるの？」
「え？？は？？？べ、別に落ち込んでなんかないけど！？」
「嘘つけ」
「ち、違うもん！私はこんなに元気だもーん！！！」
話しながら坂道を上っていくと、やがて少し傾斜が緩やかな所に出る。
セイジは「じゃあな、お先に」と言って自転車にまたがる。
セイジの自転車はほんの少し進んだところで、また急に止まって、私のほうを振り返った。
「何があったのか知らんけど、あんまり暗い顔すんなよー。こっちだって悲しくなるだろ！」
「もう、何よーーー！」
そう叫んだけれど、再び坂道を猛スピードで上り始めたセイジは、こちらの言葉にはもう反応しなかった。
「まったく、セイジってイイヤツなのかそうじゃないのか、わけわかんない…」
そう独り呟きながら、取り残された私は坂道をゆっくり歩いて上っていった。
途中で道を曲がったところにガードレールがある。ここからはこの丘の麓の景色がよく見える。
────リサも、カリンも、サラも、それからなんだかんだ言ってセイジも、みんな、私を励ましてくれている。
立ち直らないといけないな。
明るくならないといけないな。
遥か遠くの景色をぼんやり眺めながら、そんなことを考えた。
なんだかここから動きたくなくて、だいぶ長いこと立ち止まっていたけれど、やがて私はまた家の方向へと歩き始めた。
