「ごめん、涼子ちゃん。お兄ちゃんからだ。」
「え？なんて・・・？」
「用意出来たら、帰って来いって。悪いけど、もう行くね。」
「そう・・・・気にしないで。気をつけてね。」
「ごめんね。携帯、早く返した方が良いと思って、朝のファミレスに呼び出しちゃったのに・・・・迎えも見送りもできなくて。涼子ちゃんを送って行けなくて本当にごめんね。」
「平気だよ、凛君。それぐらい気にしないでよ。」
「でも、今日も夏期講習だよね？こんな朝早くから出かけたら・・・親御さん、怒ってなかった？」
「そんなことないよ。お母さん達には、夏期講習前にファミレスで勉強して行くって言ってるから。」
「無理させちゃったね・・・ありがとう。」
「私こそ・・・・『小林涼子』を守ってくれてありがとう。」
携帯を振りながら言う涼子ちゃんにホッとする。
「今度はゆっくり話そうね。」
「うん、楽しみにしてる。」
そう言いかわして、席を立とうとしたのだが・・・
「―――――――凛君・・・・！」
「え？」
涼子ちゃんに呼び止められる。
それも、腕をつかまれ、文字通り引き止められた。
「どうしたの？あ、お会計なら僕が出すから――――――」
「違う。」
「え？」
「そういうことじゃない、です。」
「涼子ちゃん？」
レンズ越しの彼女の目が険しくなる。
何かをため込むような表情。
「・・・どうしたの？」
手をつかまれたまま、彼女の隣へと移動する。
横に座れば、ビクッ！とされたが、涼子ちゃんは私を見ながら言った。
「アキナさんの話だけど・・・・」
「アキナ？ああ・・・・2代目の女のこと・・・かな？」
「そう。」
巻き込んでしまったこともあって、涼子ちゃんには事情を話していた。
焼き殺されかけたところは、かなりはぶいて話したけど、それでも心配された。
