【桜井実華】
ありえない！なんで私のことを！？

私は愛佳の良いところとか、素敵なところを教えてあげようとしたっていうのに！

「実華先輩……」
「愛佳……」

気づけば校舎裏に来ていて、後ろには、今にも泣き出してしまいそうな愛佳がいた。

「私、もうダメです……諦めます」
「それは絶対にダメ！」

絶対にこんなので終わらせたくなかった。

愛佳の気持ちは私が一番知っている。本当に赤坂のことを想っていたんだってこと、誰よりも知ってる！

だから

「気持ち伝えなきゃ！」
「でも、赤坂先輩は実華先輩のことが好きなんですよ。フラれるってことわかってるんですよ？すっごく怖いんです……」
「聞いてたんだ……」

愛佳は、ついに涙を流してしまって、ポタポタと地面にこぼれ落ちていく。

「……でも、"勇気"が得られるんじゃないかな」
「ユウキ……」

"勇気"は、簡単に手に入れることなんてできない。

だからこそ価値がある。

「フラれるのがわかってて告白しに行くっていうのが、すごく怖いんです。だけど、ちゃんと気持ち伝えて、後悔しないようにします」

愛佳は、手の甲で何度も涙を拭って、無理矢理笑顔を見せた。

「うん、行ってらっしゃい」

私と赤坂はライバル。

私は愛佳の応援係。


静かだった雪が、だんだん激しく降り始めてきた。