【赤坂優馬】
翔はこれからしばらく入院生活が続くとのこと。
生まれた時からか弱かった体に、急に異変が起きたみたい。それは心臓の病気らしくて、かなり大変な病気らしい。もちろん命にかかわる程度の。
翔の受験は今月中旬で、合格発表はその三日後らしい。
俺達の受験は、一次試験と二次試験がある。
一次試験は、もう一週間後に迫ってきていたのだ。
気が付けばもう夕方だった。
もう霰は降っていなくて、あまり綺麗じゃない夕日が顔を覗かしていた。
まだ何も食べていない俺達のお腹は、ずっと音を立てっぱなしだった。
「はい、これ」
桜井が差し出してきたのは、いつもの青い風呂敷に包まれた弁当。今日学校に行くつもりだったから作ってくれていたみたいで。
「ありがとう」
快くそれを受け取った。
「あ、え、」
隣にいた谷口が変な声を出し始まる。そういやさっきもあったよな。
「あ、愛佳そういうのじゃないんだよ」
「は、はぁ」
桜井の苦笑いでなんとなくわかった。
俺に弁当を作って来ていたことに驚きを隠せなかったのだろう。やっぱり普通はそうなのかな。
箱を開けると、今日も美味しそうなオカズが並んでいた。
「今日学校サボっちゃったね」
桜井は遠く夕日を見て言った。
「うん。しょうがないだろ。弟が急病でって言えばなんとかなるって」
箸でトマトを掴むのが難しかった。けど、やっと掴めて、口の中に運んだ。
シャリシャリと音を立てて口内に広がる。とても新鮮で美味しい。
「明日からはちゃんと行かないと、さすがに危ない気がする」
「そうだな。そろそろ気持ちを切り替えないと」
谷口も隣で弁当を食べ始めた。
中身は色とりどりで、栄養バランスが考えられていた。
「桜井先輩？まさかの？」
その声の持ち主は翔だった。
桜井はビクッと驚いて翔から目線を外した。
「違うの！そういうことじゃないの……」
「ふーん、そうか。やっぱりそうなのかー」
「だから違うって！」
翔がなぜかニヤッと笑って、こっちを見てきた。よくわからず首を傾げる。
「優馬、桜井先輩彼女でしょ？」
「はぁ！？」
全く親子揃ってなんだ！？
俺が桜井と……あるわけない！
「変な勘違いはやめてくれよ。そういうのいらないから」
翔の嫌な笑顔は戻らなくて、ずっとニヤニヤしていた。
呆れた桜井は俺の顔を見て優しく笑った。俺もそれに笑い返す。上手に笑えてたのかわからないけど。
「でも、お二人お似合いですよ」
谷口は口をもごもごしながら言った。しかもなぜか泣きそうな目で。
「愛佳！泣いちゃ嫌だよ！？違うっていうのは本当だから！」
「実華先輩……」
桜井は泣きそうになっている谷口の背中をさすっていた。どこに泣く要素があるのかはわからない。
何かないかなと思ってバッグの中を探ると、あの時桜井に貰った美術館のチラシが出てきた。
「なぁ、翔。これ受験終わったら行かないか？」
翔は目を丸くしてそれを受け取った。
そしてまじまじと見回して、嬉しそうに笑った。
「行きたい！俺の大好きなゴッホの絵もあるみたいだし」
翔は力強い印象派のゴッホの絵が大好きらしい。そういうの全くわからないから、俺には全部一緒に見えるけど。
「ゴッホ素敵だよね。私も好き」
そう言ったのは谷口だった。意外だったけど、ニコッと笑う笑顔から本当なんだなと思った。
「私それで美術部入ったんだ。美術部って自由に絵が描けて、すごく楽しいの」
熱く語る谷口は、どこか楽しそうだった。
「優馬、約束」
「え」
とても不思議だ。だって翔が小指を突き出して『優馬、約束』とか言い出すんだもん。
きっといつもなら「は？行くわけねえよ」とか言うに決まってるのに。
「うん、約束」
俺はその小指に小指を絡めた。
この前桜井とやった時と同じように、なんだか少しドキドキする。
今まで俺と関わりがなかった翔と、こんなことするのは何年ぶりだろうか。変に緊張してしまう。
「指切りげんまん嘘ついたら針千本のーます指切った！」
翔はこれからしばらく入院生活が続くとのこと。
生まれた時からか弱かった体に、急に異変が起きたみたい。それは心臓の病気らしくて、かなり大変な病気らしい。もちろん命にかかわる程度の。
翔の受験は今月中旬で、合格発表はその三日後らしい。
俺達の受験は、一次試験と二次試験がある。
一次試験は、もう一週間後に迫ってきていたのだ。
気が付けばもう夕方だった。
もう霰は降っていなくて、あまり綺麗じゃない夕日が顔を覗かしていた。
まだ何も食べていない俺達のお腹は、ずっと音を立てっぱなしだった。
「はい、これ」
桜井が差し出してきたのは、いつもの青い風呂敷に包まれた弁当。今日学校に行くつもりだったから作ってくれていたみたいで。
「ありがとう」
快くそれを受け取った。
「あ、え、」
隣にいた谷口が変な声を出し始まる。そういやさっきもあったよな。
「あ、愛佳そういうのじゃないんだよ」
「は、はぁ」
桜井の苦笑いでなんとなくわかった。
俺に弁当を作って来ていたことに驚きを隠せなかったのだろう。やっぱり普通はそうなのかな。
箱を開けると、今日も美味しそうなオカズが並んでいた。
「今日学校サボっちゃったね」
桜井は遠く夕日を見て言った。
「うん。しょうがないだろ。弟が急病でって言えばなんとかなるって」
箸でトマトを掴むのが難しかった。けど、やっと掴めて、口の中に運んだ。
シャリシャリと音を立てて口内に広がる。とても新鮮で美味しい。
「明日からはちゃんと行かないと、さすがに危ない気がする」
「そうだな。そろそろ気持ちを切り替えないと」
谷口も隣で弁当を食べ始めた。
中身は色とりどりで、栄養バランスが考えられていた。
「桜井先輩？まさかの？」
その声の持ち主は翔だった。
桜井はビクッと驚いて翔から目線を外した。
「違うの！そういうことじゃないの……」
「ふーん、そうか。やっぱりそうなのかー」
「だから違うって！」
翔がなぜかニヤッと笑って、こっちを見てきた。よくわからず首を傾げる。
「優馬、桜井先輩彼女でしょ？」
「はぁ！？」
全く親子揃ってなんだ！？
俺が桜井と……あるわけない！
「変な勘違いはやめてくれよ。そういうのいらないから」
翔の嫌な笑顔は戻らなくて、ずっとニヤニヤしていた。
呆れた桜井は俺の顔を見て優しく笑った。俺もそれに笑い返す。上手に笑えてたのかわからないけど。
「でも、お二人お似合いですよ」
谷口は口をもごもごしながら言った。しかもなぜか泣きそうな目で。
「愛佳！泣いちゃ嫌だよ！？違うっていうのは本当だから！」
「実華先輩……」
桜井は泣きそうになっている谷口の背中をさすっていた。どこに泣く要素があるのかはわからない。
何かないかなと思ってバッグの中を探ると、あの時桜井に貰った美術館のチラシが出てきた。
「なぁ、翔。これ受験終わったら行かないか？」
翔は目を丸くしてそれを受け取った。
そしてまじまじと見回して、嬉しそうに笑った。
「行きたい！俺の大好きなゴッホの絵もあるみたいだし」
翔は力強い印象派のゴッホの絵が大好きらしい。そういうの全くわからないから、俺には全部一緒に見えるけど。
「ゴッホ素敵だよね。私も好き」
そう言ったのは谷口だった。意外だったけど、ニコッと笑う笑顔から本当なんだなと思った。
「私それで美術部入ったんだ。美術部って自由に絵が描けて、すごく楽しいの」
熱く語る谷口は、どこか楽しそうだった。
「優馬、約束」
「え」
とても不思議だ。だって翔が小指を突き出して『優馬、約束』とか言い出すんだもん。
きっといつもなら「は？行くわけねえよ」とか言うに決まってるのに。
「うん、約束」
俺はその小指に小指を絡めた。
この前桜井とやった時と同じように、なんだか少しドキドキする。
今まで俺と関わりがなかった翔と、こんなことするのは何年ぶりだろうか。変に緊張してしまう。
「指切りげんまん嘘ついたら針千本のーます指切った！」
