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｢店長！これはどうですか？｣
｢……｣
店長と思わしき人に匙を投げられる。
それでも架は前を向いた。
料理人を目指して彼は刻一刻と成長している。
｢店長！｣
｢駄目だ｣
何度も何度も、彼は料理を運んだ。
これは彼の日々の記憶。
｢おいバイト、俺用事あるから皿洗いしとけよ。｣
｢はい！｣
新人だからと扱き使われても、一切弱音は吐かなかった。
｢店長っ｣
｢……よし、これなら店で出しても悪くない。
まずは数日出してみるか。｣
｢っ！ありがとうございます！！｣
嬉しそうに笑い、彼の瞳は燃え盛る炎のように熱を帯びていた。
映像が切り替わって、そこは日和の家になった。
架の手にはお弁当袋
制服を着ていた。
｢日和｣
｢架……ごめん、なんかやっぱ隣の空いてる席見るとさ……。｣
｢飯作ったからさ、一緒に弁当食おうぜ。｣
家の中に入って静かなリビングに二人は座った。
日和は制服を着ていなかった。
｢美影のばか｣
彼女の口から出てきた言葉に思わず驚いた。
馬鹿
言われた意味がわからなくてぐっと映像に顔を寄せた。
｢私のこと、すっごく明るくていつもポジティブとか思ってるんだろうけどさ……私そんな人間じゃないよ。｣
架はお弁当を広げて二人の間に置く。
｢一緒にいた時間は少なかったけど、本当に美影や宙といれて楽しかった。あんなに純粋な子初めて見たもん。｣
純粋なんかじゃない。
私を勘違いしている。
でもそれは、お互い様なのかもしれない。
｢確かに周りに友だちは多いかもしれないけど、でも私、本当に心を許していたのは四人だけだった。
自分でもびっくりするくらい、みんなのこと大好きになってた。｣
その言葉にいつの間にか涙が頬を伝っていた。
それはもう自然に、無意識に零れた。
私
こんなに
こんなに幸せでいいのかな
こんなことを言ってくれる友だちがいるなんて、本当に幸せ者だ。
｢あの子一人で泣いてないかな？とか思っちゃうんだよね。あの時は酷いこと言っちゃった。｣
ぽろぽろと彼女も涙を流し始める。
架はそんな彼女の口にごはんを丁寧に入れた。
｢なっにすんのよ……美味しいじゃんバカヤロぅ｣
架は笑って頭を撫でてやる。
｢じゃあ俺達は、あいつらがいつ帰ってきてもいいように学校で待ってなきゃな。｣
｢っ…｣
日和は何度も頷いてお弁当を口に詰める。
心做しか少し痩せているようにも見えた。
大好きなふたり
待っててね
夕紀を助け出して
魔王を倒して
会いに行くから。
