ゴンっと寝ていた椅子を蹴られて目を覚ました。
｢起きろ｣
｢なによ、まだ早いでしょ！｣
｢静かにしろ｣
『なにかあったんですか？』
男は私達にマントを押し付けて外への扉を開いた。
｢状況が変わった。どうやらお前達の後をつけてる奴がいるらしい。山のザヘル達が騒がしいんだ。｣
｢そんな、早すぎるわ……｣
ミリーナさんも予想外だったのか爪を噛む。
｢すまねぇが、お前達とはここでお別れだ。厄介事はごめんでな。｣
｢……貴方も、来てくれないかしら。｣
ミリーナさんが思いもよらぬことを言う。
え、この人、信用できるの？
｢貴方、前王国騎士団団長でしょ。王に刃向かって破門にされた…。｣
え、
騎士団団長……！？
ラミアという宙のお兄さん、その前任が彼だったのか。
｢貴方がいれば心強いわ。｣
男の瞳は一瞬揺れたが、また目を澄ました。
｢いや、いかねぇよ。俺はとうに現役は引退、騎士なんてもうやってられねぇ。｣
｢そう……｣
ミリーナさんは男に背を向けて立ち去った。
確かに彼がいれば心強かった。
昨日シェリーに整えられた髪を揺らしながら、山に姿を隠した。
｢急ぐわよ｣
私は自分の脚に呪文を唱えて強化する。
彼女達の足を引っ張りたくない。
猛スピードで山の木々を避け走り続けた。
｢街が見えるわ｣
ミリーナさんが一息ついてマントのフードを被った。
それを真似して、街に降りる。
｢いい？私から離れないでね。｣
私はポケットから香水を出して何度かかける。
リーフに人間ぽさを消してもらっていてもやはり心配だ。
フードを私も目深く被って俯いた。
テンポよく歩くミリーナさんの後を姿を見失わないように歩く。
幸い早朝だからか街を歩いている人はいない。
ーｷｬｷﾞｬｷﾞｬ
足元をぴょんぴょんと小型のゲイル達が走り抜けていくのを見る。
あれは子供か？
｢王都からかなり離れた場所にある小さな街よ。
ここはまだ安全かもね。｣
ーﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ
何かの足音が聞こえた瞬間ミリーナさんは私を引っ張って物陰に隠れた。
｢地方貴族の兵の見回りよ。ここまで情報が回っているなんて…。｣
壁に沿って息を潜ませた。
ーﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ
近い
ーﾀｯﾀｯﾀｯﾀｯ
黒い兵服を纏った女性、男性が背中に黒い羽根を生やしてあたりを見回した。
ひとりがこっちを振り向く直前、私は飛び上がった。
正確にはミリーナさんに持ち上げられて上昇したのだが。
ーﾊﾞｻｯ
大きく翼が動くとそのままその場をあとにする。
｢危なかったぁ｣
シェリーも安心して胸をなで下ろした。
『地方だけでも兵はいるんだね。』
｢私にしたら弱っちいけど、ここの村にしては脅威。それに報告なんかされたらたまったもんじゃないわ。｣
私も魔法で空を飛んでミリーナさんの手を離れた。
｢お腹すきませんか？人間は三食食べるものだと聞いております。｣
『大丈夫、そうかシェリー達はお腹空かないもんね。レリアスの家では皆食事をしていたからあまり感じなかったな。』
｢レリアス様は人間を愛してらっしゃいますから。｣
私は目が飛び出そうになった。
彼には悪いがすっごく嫌ってそうだったからね。
｢我が弟ながら不器用だからなぁ。｣
ミリーナさんも苦笑いしていた。
でも、そんなレリアスは今頃捕まっているはずだ。
ふたりは少し悲しい表情をして空中散歩を終えた。
