「馬鹿！た、大変。早く上がって！えっと、はんてんどこだったけ！？」
私はバタバタ衣装ケースをひっくり返し、はんてんをこたつに蹲っている榊田君に着せた。
またその上から、今度は頭ごと布団をかけると、重い、とはがされた。
そのまま布団を枕代わりに寝転がるから、布団の端と端を摘み上げ、簀巻きにした。
彼は、もぞもぞと布団から顔を出す。
「お前、命の恩人を殺そうとするとは良い度胸してるじゃねぇか」
幾分、顔色が良くなったが、身震いしながら榊田君は唸った。
「だ、だって、帰ったと思ったんだもん！普通、ここまでする！？あっ！温かい飲み物持ってくる！待ってて！」
ホットミルクが良いだろうか？
いや、ケトルにお湯が入ってるからとりあえずお茶を出そう。
少しでも早く温かくなる物を、と慌てて立ち上がろうとすると、氷のような冷たい手が私の手首を掴んで阻んだ。
「仁の言うことを聞いた俺が馬鹿だった」
彼は独り言のようにぼそりと言った。
「え？」
「仁に何か言われて、俺を避けてるんだろ？だから、あいつに電話したんだ」
仁くんと会った翌日から私の態度が変われば、仁くんに原因があると思うのは当然だろう。
「そしたら『少しぐらい待ってやれ。もしかしたら、お前の良いように話が動くかもしれないぞ』って、あの性悪かつインチキ疫病神はほざいた」
なるほど、榊田君が黙って私をほっといてくれたのは、仁くんのおかげか。
「あんなペテン師疫病神の言葉を真に受けたのが間違いだった。どう考えても俺の良いほうに転ぶとは思えない」
掴まれた右腕がひどく痛んだ。
