チリンチリン…
鈴の音のような軽やかな音と共に、扉がゆっくり開き、彼が入ってくる。
部屋の入り口近くにあるマガジンラックから、今朝入れたばかりの新聞を取ると、いつものように、定位置に座る。
『おはよう』
カウンターキッチンの内側から声をかけると、眠そうな顔で軽くこちらに視線を寄こして、笑顔を見せる。
『おはようエリ、いつものよろしく』
朝６時半、定刻の起床。
私は、彼のために、いつものモーニングセットを準備する。
手慣れた手順で、トーストを焼き、ハムエッグを作る。
コーヒーは、渚ちゃんから分けてもらった、お店と同じコナコーヒー。
テーブルには、ガラスの小鉢に、薄ピンクのシバザクラ。
…もう季節はすっかり春めいてる。
『エリ、今更だけど、君の寝室の扉にあの鈴をつけるの、やめたらどうかな？』
『どうして？』
『なんだか、渚さんのお店の音と被って、落ち着かない』
『そう？私はすごく心地よくて好きだよ。第一、恭介さんの部屋には無いんだから、別に問題ないと思うけど』
淹れたてのコーヒーをトレイに乗せ、テーブルに運ぶ。
『それだよ、それ。そもそも、いい加減、もう寝室は１つで良いんじゃないか？』
『それは、ダメ。けじめはちゃんとつけないと。私たち、同棲じゃないんだから』
…結局、あれから私は、恭介さんの申し出をありがたく受けて、年が明けてすぐ、彼のマンションの一室に引っ越し、今も住まわせてもらってる。
