そんな二人を冷ややかな目で見ていたゲオルグは、
「エルンスト、どうしてその娘を縛らぬ？世の命を奪おうとしたのだぞ」
こともあろうか命令してきた。
図らずも、エルンストへの怒りは忘れ、
ゲオルグはフィーアに求婚を拒否された忌まわしい記憶がフツフツとよみがえり、完全に怒りの矛先をそちらに向けて来た。
生きていたのなら殺すまで。それもただではすまぬ方法で。
ゲオルグの幼児性を伴う残虐心が発揮されようとしていた。
「はっ？！」エルンストは耳を疑った。
お前のせいで人生を狂わされた憐れな姫を捕まえろと言うのかっ？！
むしろ俺の手でお前を殺してやりたい。
人の人生を何とも思わない、己の私利私欲だけで生きている皇帝ゲオルグをっ。
フィーアを抱く手がわなわなと震える。
「お前の仕事は世の命を守ることであろう。この娘は世を殺そうとしたのだぞっ！すぐに牢にぶち込めっ！！」
苦い表情をしたファーレンハイトは「閣下」静かに言うと、フィーアの腕をつかもうとした。
「フィーアは渡さぬ」ファーレンハイトの手を払う。
「閣下っ！！」
「この命に変えてもフィーアは渡さぬ」エルンストは剣を抜くとファーレンハイトの喉元に突きつけた。
近くで見ていたコンラートは血の気が引いた顔で、ガクガクと足を震わせ動けないでいる。今にも腰を抜かしそうだ。
「ファーレンハイト、何をしておる。さっさと捕らえんかっ。それとも外で控えている衛兵を世が自ら呼んで来るぞっ！！」
ゲオルグは「早くしろっ！！」とわめき散らしている。
ファーレンハイトの喉元に向けられた剣は微動だにしない。
「許せファーレンハイト。俺は今ここでお前と陛下を殺し、フィーアを連れて逃亡すらやってのけるぞ」
「閣下、冷静になって下さい。どう考えても形勢は不利です。今は私の言う通りにして下さい。ここでもめ事をおこせば、閣下の身分すら危うくなります。物事にはタイミングがあります。悪いようには致しません。機会をうかがうのです」
ファーレンハイトが小声でつぶやく。
「しかし.....」
「あなたならお分かりのはずです。もしあなたが逃亡したら、それを追うのは私が率いるシュバルツリーリエですぞ。それに今ここで逆らっては閣下も拘禁されてしいます。閣下が捕まれば、誰がフィーア殿を救うのです？」
ファーレンハイトは２４歳の若さで中将だ。
その実力はエルンストが一番よく知っている。
エルンストにとって苦渋の決断だった。
苦悶の表情で剣をおさめると、そっとファーレンハイトにフィーアを渡す。
「心配するなフィーア。俺が必ず助けてやる」そう耳元でささやきながら、そっと耳に唇を寄せた。
フィーアは静かにうなずく。
そしてエルンストは皇帝によって自宅謹慎を命じられたのだった。
「エルンスト、どうしてその娘を縛らぬ？世の命を奪おうとしたのだぞ」
こともあろうか命令してきた。
図らずも、エルンストへの怒りは忘れ、
ゲオルグはフィーアに求婚を拒否された忌まわしい記憶がフツフツとよみがえり、完全に怒りの矛先をそちらに向けて来た。
生きていたのなら殺すまで。それもただではすまぬ方法で。
ゲオルグの幼児性を伴う残虐心が発揮されようとしていた。
「はっ？！」エルンストは耳を疑った。
お前のせいで人生を狂わされた憐れな姫を捕まえろと言うのかっ？！
むしろ俺の手でお前を殺してやりたい。
人の人生を何とも思わない、己の私利私欲だけで生きている皇帝ゲオルグをっ。
フィーアを抱く手がわなわなと震える。
「お前の仕事は世の命を守ることであろう。この娘は世を殺そうとしたのだぞっ！すぐに牢にぶち込めっ！！」
苦い表情をしたファーレンハイトは「閣下」静かに言うと、フィーアの腕をつかもうとした。
「フィーアは渡さぬ」ファーレンハイトの手を払う。
「閣下っ！！」
「この命に変えてもフィーアは渡さぬ」エルンストは剣を抜くとファーレンハイトの喉元に突きつけた。
近くで見ていたコンラートは血の気が引いた顔で、ガクガクと足を震わせ動けないでいる。今にも腰を抜かしそうだ。
「ファーレンハイト、何をしておる。さっさと捕らえんかっ。それとも外で控えている衛兵を世が自ら呼んで来るぞっ！！」
ゲオルグは「早くしろっ！！」とわめき散らしている。
ファーレンハイトの喉元に向けられた剣は微動だにしない。
「許せファーレンハイト。俺は今ここでお前と陛下を殺し、フィーアを連れて逃亡すらやってのけるぞ」
「閣下、冷静になって下さい。どう考えても形勢は不利です。今は私の言う通りにして下さい。ここでもめ事をおこせば、閣下の身分すら危うくなります。物事にはタイミングがあります。悪いようには致しません。機会をうかがうのです」
ファーレンハイトが小声でつぶやく。
「しかし.....」
「あなたならお分かりのはずです。もしあなたが逃亡したら、それを追うのは私が率いるシュバルツリーリエですぞ。それに今ここで逆らっては閣下も拘禁されてしいます。閣下が捕まれば、誰がフィーア殿を救うのです？」
ファーレンハイトは２４歳の若さで中将だ。
その実力はエルンストが一番よく知っている。
エルンストにとって苦渋の決断だった。
苦悶の表情で剣をおさめると、そっとファーレンハイトにフィーアを渡す。
「心配するなフィーア。俺が必ず助けてやる」そう耳元でささやきながら、そっと耳に唇を寄せた。
フィーアは静かにうなずく。
そしてエルンストは皇帝によって自宅謹慎を命じられたのだった。
