それから＂お兄ちゃん＂は、
手に持っていたビニール袋を私の前に差し出して言った。
「腹減ってるだろ？コンビニで弁当買ってきたから一緒に食べよう。」
私は言われるがままに頷いて、
兄の後ろについて歩いた。
お兄ちゃんは小さな簡易テーブルの上に２つのお弁当を並べると、割り箸を渡してくれた。
ぐ〜、、と鳴るお腹の音が恥ずかしくて、咄嗟に自分のお腹を抱えると、
「もしかして、昼飯も食べてない？」
当てられてしまった。
「…うん。」
「そっか。じゃあ冷めないうちに早く食べよう。コンビニで温めて貰ってあるから。」
「…ありがとう。それじゃあ…いただきます。」
３９８円の幕の内弁当が
とてつもなく美味しく感じた。
たったそれだけの事で無性に泣きたくなるなんて、私…どうかしている。
「どうしたの？まだ飲み込むのが痛い？」
言われてみれば確かに飲み込む時、食道の痛みを感じているが…
泣きそうになったのはそれが原因ではない。
「ん…すこし痛いけど、大丈夫だよ。」
「最近はあまり吐いてないのにまだ食道炎が治らないんだな。無理しないで、食べれるものだけ食べろよ。」
言いながら、お兄ちゃんは自分のお弁当の玉子焼きを私にくれた。
「いいよ！お兄ちゃんのが無くなっちゃうじゃん。」
「好物だろ？遠慮すんなよ。」
「なんで…そんなに優しいのさ」
「別に、そんなつもりもないって。」
それが本当にこの人の真意なのだろうか。
まだまだ分からないことばかりだが、
私は既にこの人の事を好きになってきた。
設定上の関係で、知ったばかりの相手なのに
恋愛感情なんかじゃ言い表せない。
家族愛みたいな深い愛情が湧き上がってくる。
さっきから優しくされる度、胸が締め付けられるのはきっとそのせいだ。
私の現実にも、こんなお兄ちゃんがいてくれたら良かったのに。
