約束したの。ある人と。
そう、真っ直ぐに目を向けて言った加代に、一理は問いかけた。

「もう、僅かにも俺のことが好きじゃない？」
「好きだよ。でもそれは、一理と同じ意味の好きじゃないから」
「…なんだよ、それ」
脱力したように呟いた青年は、次の瞬間には意地の悪い薄笑いを顔に貼り付けていた。

「だとしても、少しの間ならいいだろ」
「…は？」
何を言い出したのかと加代がその言葉の意味を図りかねていると、目をぎらつかせた一理が強く加代の手首を握った。

「いたっ」
「俺が死ぬまででいいからさ、彼女になってよ。もう一回」

「…何を言って、いるの」
その瞬間、この男は、自分の境遇が哀れなことを知っていて、それを悲劇の材料として願いを叶えるために利用していると思った。

頭に血が上り、冷静でいられなくなった。
「バカにしないで…！」
振り払おうとしたが、一理はさらに力を込めてきたので、代わりに鋭い視線で見上げた。