岸島は早速、屯所に詰めていた土方に取り次いだ。
「山本さん、何事ですか」
「これから長州を成敗する話は聞いておるか」
「いかにも」
岸島は席を外そうとした。
「岸島くん、そこにいたまえ。君は…証人だ」
武家の世界では、大事な話が持たれる際に必ず一人、証人を差し立てる。
「では」
岸島は詰めた。
「こたびの戦、長州にご公儀が敗れるやも知れぬ」
山本の台詞は衝撃が強い。
土方は思わず、
「いや、そんなはずはない。多勢と無勢ではないか」
「その無勢が新式の銃や砲を持ち、セイミを学んだ軍師がおるとの話がある」
山本が口を開いたのは、ただならぬ内容であった。
