青空の下で

翌朝は、昨日の雨が嘘のような晴天で、いつものように自転車で登校できた。



自転車置き場で岬君の自転車を見つけ、昨日のことを思い出し、少しだけ胸が締め付けられる。



「おはよう。何にやけてんの？」



「にやけてなんかないよ」



「ふーん。その感じじゃ帰りは楽しかったみたいだね」



「うん」



さっちゃんに昨日のことを聞いてもらいたくて、夢中で話した。



「うん、うん」と話を聞きながら、教室に先に入ったさっちゃんの顔が固まる。



「どうしたの？」



教室に入ると、私の目に黒板の文字が飛び込んできた。



岬と原田が雨の中のラブラブ下校。と書かれていて、２人の相合傘の絵が描かれている。



クラス全員の視線を感じる……



由香ちゃんの睨みつける顔付きも、紀子ちゃんの泣き顔も……



いやっ!!そう思った瞬間、私の足は走り出していた。



教室を飛び出し、学校を出ても走り続けた。



無我夢中で現実から逃げ出すために走りつづけ、私は家の近くの公園まで来ていた。



こんなに走ったの久しぶり……息が切れてその場に座り込む。



その途端、沢山の涙が溢れてきた。



クラスの視線を思い出すたびに寒気がする。



昨日の幸せな時間を汚されたみたいで悲しい。



私は自分の体を抱きかかえるように、うずくまった。



暫くすると「原田!!」と私を呼ぶ声が遠くから聞こえた。



「大丈夫か？」



「岬君……」



「俺が先に教室に行っていれば消せたのに。悪い」



「…………」



「今、春樹達が消してくれてるから大丈夫。帰ろう」



手を差し伸べてくれる岬君に私は首を横に振った。



きっとこれからクラスのみんなから話題の的となる。



あの時のように……



そして次第にあることないこと沢山の噂話が飛び交うんだ。



私の大切なものがきっと奪われていってしまう。



そんなこともう耐えられない。



もしかしたら、岬君にあのこと知られてしまうかもしれない。



それだけは嫌。



「私、岬君と一緒に帰りたくない」



「なんで？」



「一緒に帰ったら、また変な目で……」



「わかった」



岬君の一言があまりにも冷たい声で、私は再び泣き崩れた。