＊翌朝＊
私はいつも通り神社の裏で少年を待つ。
お母様の情報だと、狐は人間に化けるには相当な体力を使うと。
だからあまり長く人間ではいられないようだ。
無理してしまうと命を落とす危険もあると。
狐が人間でいられる最大時間は、約１時間。
それ以上人間でいると、命を落とす可能性が大らしい。
(…自分の命に関わることなのか…。)
私は昨日、それを聞いて、やめようかと思った。
命に関わることなら、狐の男の子と恋をした方が、
私的にはとても良いのではないかと思った。
けれど、そう簡単にはもう諦められないようだ。
(あ、少年の足音。)
遠くから少年の足音が聞こえてくる。
どんどんこちらに少年が近づくにつれて、
私の心臓がどんどん速くなる。
狐など、急に出てきて、驚いて逃げないだろうか。
心配と怖いっという感情が交差する。
「急に出るのもあれだし…神社の前で座ってるか…。」
私はそう言うと、すぐさま神社の前に座って待つ。
何分か待った時、少年が角から出てきた。
すると少し驚いた表情を見せると、目をきらんきらんさせながら、
少年が走ってくる。
(わぁ、、なんという可愛らしい表情だ…。)
私はその表情を見ると自然に立ち上がる。
「わぁ、、俺、、生で狐なんて見るの初めてだ…。」
そう言うと少年は私の目をじっと見つめる。
顔をそらしたいけれど、ここでそらしたらいけないような気がする。
「…触ってもいいかな。」
少年がそっと私に聞く。
私は少しずつ、少年に近づく。
「…触ってもいいのか…」
少年の手が少しずつ私の頭に近づいてくる。
その度に私の心臓の鼓動が速くなる。
「わぁ、ふわふわだな。」
少年の手が私の頭に触れる。
その瞬間、少年の顔が可愛いらしい笑顔に変わる。
私の体が少しずつ光り出す。
「うわぁあ！？眩しいっ」
少年が私の頭から手を離そうとする。
ギリギリで人間の手になった私の手で、
少年の手を掴む。
「へ…ちょ、、」
少年はまだ理解できていないようだ。
私もついていけてないが、これで私は少しの間、
人間に化けられる。
「…ほんとに人間になれた…。」
私は少年の手を握ったまま、自分の手を見る。
「……狐が……人間に……」
少年がびっくりしたような顔で私を見つめる。
ほんとは少年は逃げてしまうんじゃないかという心配があったが、
どんどん少年の目はキラキラ輝き出す。
「お、お前、狐だったよな！？すげぇ！！人間になった！！」
そう言うと少年はまた可愛いらしい笑顔を私に向ける。
…人間として私…少年の前にいられてるんだ…。
胸が高まる。
「…少年…歳は何歳だ！？どこに住んでるんだ！？どうして毎日神社に朝方くるんだ！？」
今まで聞きたかった事が多すぎて、少年にどんどん質問してしまう私に対して、少年は目をまだキラキラ輝かせて私の手を握り返す。
「へっ！？少年！？どーしたんだ！？」
顔がどんどん熱くなる。
なんだ！？何で顔が熱いんだ！？
私は空いてるもう片方の手で自分の頬に手を置く。
