｢皆、レイ兄ちゃんは2日ほど家を離れるからちゃんといい子でね。困った事があったら1番年上のユン兄ちゃんに言ったらいいから｣
出発の朝、レイは子供達を集めて優しく説明した。レイはユン、ご飯とかこの子達の世話任したからなと10歳のユンくんに力強く託した。
皆、レイ兄ちゃんがいないなんてなんかドキドキするなーとワクワクしていたが、その中で1人だけ不安そうな顔をしていた。レイもその子に気づいた。
｢リリィ、帰ったらまた花冠作るからね｣
リリィちゃんは小さくうん…と言った
｢じゃあ行ってくる。｣
レイはリリィちゃんの頭をポンポンっと撫でた後、深い森のほうへと眼差しを向けた。
｢皆、短い間だったけどありがとう。楽しかった｣
私が笑顔でそう告げると皆はまたねー！バイバイー！と手をふってくれた
私は皆と別れるのがなんだか悲しいような気がしてすぐ前を向き、レイの後をついていった。
レイが森へ足を踏み込む。

その途端、走って後ろからギュッとレイに抱きついた子がいた
｢リリィ…｣
リリィちゃんは震えている泣き声で
｢絶対帰ってきてね｣
と辛そうに言った。私はそんな姿をみているのが辛くて、辛くて
｢リリィちゃん｣
声をかけた
｢レイお兄ちゃん絶対帰れるように私が守るね。約束｣
私は小指を出した。するとリリィちゃんもそっとその小指に小指を絡ませ
｢絶対だよ…？｣
｢うん。絶対。だから大丈夫｣
その言葉を信じてくれたのか、リリィちゃんはゴシゴシと涙を拭って笑った。