アーシュはレイアの近くへ飛び降りた。

レイアの体にはたくさんの呪文が巻きついていた。


「呪いを受けてたのか？」

「勇者だからね…」


レイアは力なく微笑む。

いつまでたっても魔王を倒さない勇者に
痺れを切らした、勇者の次の存在…大魔法使いはレイアの体に呪いをかけていた。


月の出ない夜に、灰となり消えてしまう呪いを。


「私ね、消えちゃうの。
でも、あなたに会えてよかった。
最後に、名前、呼んでくれる？」


レイアは微笑む。

「レイア！…ありがとう。
また会おう。次は敵同士ではなく、
仲間として。またな、レイア。」


幸せそうに微笑んだレイアは
灰となり、
風に乗って消えていった。

足元に少しだけ残った灰を
アーシュは抱きしめた。

ああ、こんなにも悲しくなるなんて。

そして、この瞬間になってやっと気づくなんて。

レイアを愛していたことを…


アーシュはそっと涙を流した。