良かったのか悪かったのか今回は獅子部に入り、煙火部の雅巳に会うのは祭り当日だけだった。


　三年前と同じように祭りは盛り上がりを見せていた。

　しかし、私の心にあの時のような興奮はなかった。雅巳が側に居ないからだ……　
　私は何を期待していたのだろう？　

　三年間、私は雅巳を忘れる事が出来なかった……


　祭りが終わり花火の煙の臭いが残る中、私の足は煙火部のテントへと向かっていた。


　大丈夫、セリフはちゃんと考えている……

『お久しぶりです。お元気でしたか？』

　にこりとほほ笑んで大人になったと見てもらう。

　雅巳は私の事など忘れているだろう……　


　今年もどこかの女の子と盛り上がったのかもしれない……


　煙火部のテントの前で、仁志が声を掛けてきた。

「あっ！　美夜ちゃん。雅巳がずっと美夜ちゃん探していたよ。境内の方に行ったんじゃない」

　私の胸は一気に高鳴り、仁志に頭を下げると境内へと走り出した。


　雅巳が覚えていてくれた……　

　雅巳が探してくれていた……　それだけでいい……　


　境内の隅に雅巳の姿を見つけた。雅巳はじっと私を見ていた。

　ゆっくりと歩みより、手の届かない距離で足が止まった。


　練習したセリフを言わなきゃ……
　しかし、言葉が出ない……　

　三年前と変わらない気持ちが今も溢れていた。


　そして、じっと見つめる深い目に、私は三年前に感じた雅巳の気持ちが本物だと感じた。

「嘘つきじゃなかったね……」

「俺はう嘘つきじゃない……」


「逢えて良かった……」

「俺も……　逢えて良かった……」


　その言葉だけですべての想いが伝わっていくようだった……


　私はもう一度ほほ笑むと、ゆっくりと雅巳に背を向け歩き出した。

　込み上げる思いに振り向き駆け寄ろうとした私の横を、小さな男の子が駆け抜けて行った。

「パパ！」


　私はそのまま振り向かず前へ歩き出した……


　私は付き合っている彼と別れる決心が着いた。もう、大丈夫。

　だって、雅巳の思いが私を強くしてくれたから……


　私は雅巳に忘れられない恋をした……


　秋恋神様ありがとう……　雅巳に会わせてくれて……
　そして、私を振り向かせないでくれて……


　私はもう二度と、秋恋祭りには参加しない……

　だって、もうあの時の熱い想いは二度とないから……