そんなこんなで、結局のところ悩みごとは晴れない。
また一つため息が落ちた。
そして帰宅部の私には、その悩みを一瞬でも忘れるような、夢中になれるような物がない。
……むしろ、彼の音を思いだした方がすべてを忘れられる。
一度思い起こせば、すぐに部活動紹介の時の私、すべてが戻ってくる。
はやる鼓動も、無意識に震える唇も。
切ないほどに私を揺さぶる、音。
もう過去には戻らないと、固く閉ざした扉が、開け放たれようと、意思を持つ。
私にトランペットを持つ資格なんて、無いのに。
気がつくと、桜色の輪郭がない。
はらはらと、或いはばらばらと、一雫が落ちた。
もう私の頭の中は、部活動紹介の時の事ではなく、もっと昔のことなのに。
「……な、んで」
音は鳴り止まなかった。
軽やかに柔らかく、春の日差しに紛れた音。
その時、春風が一閃。
舞い上がった桜が、ひとひら、教室の床に落ちた……ような、落ちていないような。
何故なら私は見ていないから。
私は春風に背中を押されて駆け出していた。
後先なんて考えず、ただあの音だけを目指して、駆けた。
「……っ！」
そして、通り過ぎようとした一つの教室。
そこには、窓に向かってベルを上げたあの後ろ姿。
お弁当を食べていたときは、あんなに丸かった背中は、今は、ぴんと張った緊張を伝える。
乱れた息を整えて、ゆっくりとドアに歩み寄った。
近くで聞く音は、濃く音の輪郭がわかる。
今吹いているのは次の大会曲だろうか。
メゾピアノで紡がれるメロディーは主旋律のようだ。
ドアの前で思わず聞き入っている自分に気づく。
ドアノブに手を掛けて、また止まった。
開けようか、どうしようか。
勢いでここまで来て、またそこから動き出せない自分が歯がゆくて、奥歯を噛みしめて下を向く。
私はどうしていつも、いつもいつも、こうなの…？
好きなのに、気持ちだけではどうしても突っ走れない。
でも気持ちには急かされて、焦って間違える。
弱くて弱くて、一人じゃ何も出来ない。
期待にも応えられない。
こんな私で、彼に近づいて良いわけが…――
その時、
急に音が止まって、ガタッと椅子が動く音がした。
――――…え？
顔を上げたら、彼と、目があった。
