自分の中に湧き上がってくる矛盾だらけの感情を、自覚して。



『……っ』




足に力を入れ直して、浅野の背中を追った。




負けたくない。

じわりと滲み出る思いのままに足を動かす。






浅野に追いついて、
それから少しだけ浅野の前に出た。



僅かに抜いたのも、ほんの一瞬で、

浅野もすぐに抜き返してくる。





ゴールまで、もう10メートル程しかない。




俺を抜いた浅野は、スピードをまた上げて引き離すように先を急いだ。




……っ、速い。




足に力を入れようにも、もう既にかなり全力疾走してきたせいで、スピードを上げるほどの余裕も残っていなくて。





ゴールは、もう目の前。



このままなら、浅野が先にゴールテープを切るのは確実だ。





………もう、それでもいいか



なんて、投げやりになったそのときだった。





声援も歓声もシャットアウトしていたはずの俺の耳に、真っ直ぐに。






『─────っ、頑張ってっ！！』






飛び込んできたのは、


アイツ───────ひまりの声。