浅野も気づいたようで、柔らかい笑顔を浮かべながら手を振っている。



そんな浅野に、アイツは照れたようにはにかみながら小さく手を振って。



浅野は満足気に自分のレーンに戻った。






『やべ、めっちゃ頑張れそうなんだけど』




誰に聞かせるわけでもない浅野の独り言が、俺の耳に届いた。




俺は、はぁ、とため息を零して。




─────集中できねー……。




無性に悶々とする気持ちを押し込めながら、目の前のことに集中した。





*





ﾊﾟﾝｯ




弾けるようなピストルの音。

その音を合図に、第一走者が走り出す。





こちらから見ている限りでは、８組が速い。

陸上部っぽい走り方だな……なんて冷静に分析してしまうのは、自分も元運動部の名残だろう。





当の４組は、２組を挟んで三番手。


でも、敢えて第二走者に速いヤツを持ってきているから、いくらでも形勢逆転が可能なはずだ。





俺の読みは正しくて、第二走者に渡った瞬間、４組がまたたくまに２組を抜いた。




そのまま、先頭を走る８組にもじりじりと詰め寄っていく。