いくら本当に生贄だからとはいえ、連呼されるのは快くはない。彼女にはちゃんと、エレノアという名前があるのだから。
「エ？……じゃあ、ヨメ？」
けれどカラスはいまいち意味が分かっていないようで、首を捻っている。彼女はちょっとだけ笑って、それからカラスをまっすぐ見上げて口を開いた。
「エレノア、よ。エレノア。私の名前」
「えれ……？」
今更だけど、ここへ来て初めて名乗ったなと彼女は思う。はじめから色々なことが起こりすぎて、自己紹介などの踏むべき順序をすっ飛ばしてしまっていたのだと。
「えー、ぬあ？」
カラスは上手く発音できないようで、片言の音を嘴をぱくぱくとさせながら出している。それでは違う名前になってしまうと、彼女はもう一度繰り返した。
「エレノア。エ、レ、ノ、ア」
「えるなー」
「離れてるわよ。そんなに難しい発音かしら？」
他の言葉は比較的流暢に喋っているくせにとつっこむのだけど、カラスはやはり上手く発音出来ないようで、えーなー、えれぬーなどと珍妙な発音を繰り返している。
「えれぬあ？」
「……うん、もうそれでいいわ。いつか言えるようになるわよ」
段々諦めてきてそう言うと、決して褒めたわけでは無いのにカラスは嬉しそうに「えーのあ！」と叫んだ。またちょっと違うけど、大体あってるからもうこれで良い。
「あなたは……ええっと、ビルド、だったかしら」
魔物が呼んでいた名前を思い出してそう訊ねると、カラスは大きく頷いた。
「そう！ビルド！」
「ビルドね。えっと、あとあの人……えっと、かしらは？」
カラスの名前を確かめてから、ふと今いない残りの一人の名前を聞いてみる。まさか、かしらという名前ではないだろうけど、一度も名前で呼ばれているところを聴いたことがない。
「かしらはね……えっと……らー……す」
「ら……す？」
エレノアの発音を練習した時と同じ、もごもごしたような声に彼女は首を傾げる。ビルドは魔物の名前を教えてくれているのだろうけれど、よく聞き取れなかった。
「らー、るす？」
「……ラルス？」
「うーん、ちょっとちがう」
精一杯カラスの発音を真似てみているのだが、やはり違うらしい。何度やっても、カラスは首を傾げながら「違う」と繰り返していた。
