その瞬間に、自分の手が温かい何かを掴んだ。
途端に視界がパァァッと開ける。
『湊』
早織……。
そこには笑顔で微笑む早織がいた。
こんな川の中で、早織の姿が見えるわけないのに。
なのに、ちゃんと目の前で微笑んでる。
そして、私の手は……しっかりと、早織の手を握りしめていた。
あぁ……。
この手はもう、離さない。
離して失うあんな痛みなんて……もう知りたくないから。
早織、ずっと私と生きていこう。
『湊、ありがとう……この手を掴んでくれて』
早織……ううん、私こそありがとう。
もう一度、この手を取ることが出来た。
私はようやく、自分を許せそうだよ……。
だけどごめん……。
向こう岸に行ったら願い事を叶えてもらうつもりだったのに……。
酸素が薄くなって、気が遠くなる。
『湊の勝ちだよ……だって湊は、私を助けるために向こう岸に行くことを止めてくれたんだから』
そっか、私の勝ちか……。
それなら、願い事……言ってもいいかな？
『うん、聞かせて？』
……ずっと、傍にいて。
『え……？』
早織の、戸惑うような声が聞こえる。
私の病気のことを心配してるんだろう。
だから、次はもっと強めに言う。
私の中で、一緒に生きて。
早織の思い出も、生きた証も全部持って前へ進むから。
『湊……っ』
早織を一人にしないよ。
だって、私達は親友だから。
ずっと傍にいる、それが私からの早織へのお願い。
