｢あ……海斗の家、近いの？｣
聞きたいことはこんな話じゃないのに、私の口から出たのは海斗の家のこと。
『おう、湊の家から自転車すっ飛ばして10分くらいだな』
確かに、海斗の後ろには自転車が止まってる。
自転車飛ばして来てくれたんだ……。
｢あ、危ないから気をつけてよ？｣
『ははっ、仕方ねーじゃん、すぐに湊の顔見たかったんだよ』
｢なっ……うぅ……｣
なんたる、殺し文句……。
海斗は、何度私の心臓を止めかければ気が済むんだろう。
恥ずかしさに悶えながら、次に紡ぐ言葉を探していると、会話が途切れてしまう。
すると、電話越しに海斗が深呼吸するのが分かった。
『湊、こっち来いよ』
すると、海斗はスマートフォンをポッケにしまって、両手を広げた。
｢っ……海斗！！｣
――ガバッ！！
堪らず駆け出して、海斗の胸に飛び込む。
｢湊……会いたかった……。はぁーっ、やっとこうできた｣
すると、同じくらいの勢いで強く抱き締め返してくれた。
その温もりを感じたくて、ギュッとしがみつく。
｢頑張ったな湊、よしよし｣
｢子供扱いして……っ、でも、嬉しいから許す……｣
｢ハハッ、許された！｣
笑顔を交わせば、私達は自然と唇を重ねた。
触れるだけでこんなに幸せ気持ちになれる。
この世界には、辛くて絶望しかないのだと悟ったあの日。
私は大切な親友を失って、代わりに私だけにしか見えない早織の幻が現れた。
どんな形でも戻ってきてくれたことが嬉しくて、その早織だけがいればいい。
そう思ってたのに……。
