喫茶ブランカへ向かう帰り道、いつもの川沿いの並木道。
通学バッグにしまっておいた携帯が鳴っていることに気が付いた。マナーモードにしているから、バッグの中でブーッブーッと振動する携帯。振動し続けているのは着信の証拠だ。こんな時間帯にかけてくるのは一体誰だろう。
自転車を止め、バッグを探ってようやく手に取ると、着信画面には『母ケータイ』の文字。慌てて画面に指をスライドさせて電話に出る。
「もしもし、お母さん？」
『葵？いまどこにいるの？すぐに、帰って来れる？』
焦ったような母親の声。
「バイトに行く途中だよ、どうしたの？」
『おばあちゃんが、家の庭で倒れたの』
「おばあちゃんが？！」
『病院に運ばれて、今すぐ命に関わることではないそうだけど。入院することになったから、葵にも知らせておこうと思って』
「本当に？本当に大丈夫なの？！」
『ええ、でも、今日はお母さん病院にいるから、もう切るわね。葵も後から来てあげて。場所はメールで送っておくから』
「…わかった」
母親は慌てた様子で電話を切った。たぶん父親にも同じ内容の電話をしているんだろう。
わたしは急いで喫茶ブランカへと向かう。
トミーさんに事情を話して、今日は帰らせてもらおうと思った。
