わたしは小さな引き出しの、二段目を開けてみる。
指先を黒いわっかにかけて、ゆっくりと引く。



中に入っていたのは、黒い革の財布とセピア色の写真が一枚。


古い財布にも見覚えがあった。おじいちゃんが使っていた財布。これもおじいちゃんの形見だ。それと一緒に入っていた、セピア色の一枚の写真。


そこに写っていたのは肩までの髪にくるりとパーマをかけて、ノースリーブのワンピースを着た、若くて可愛い女の子。

その隣にいるのは、半袖のシャツと細身の長ズボンをはいて、可愛い女の子の肩に手をまわしている綺麗な顔の青年。

写真が古くて見づらいけれど、その青年は、間違いなくシュウだった。



「シュウ…？なんで…？」



写真を見詰めながら思わず呟いたわたしの隣で、母親が「あら」と言って笑った。



「これ、おばあちゃんとおじいちゃんの若い頃の写真よ。まだふたりとも、十代じゃないかしら。こんな写真、おばあちゃんまだ持ってたのね」



写真の中で笑うシュウと、隣で微笑む女の子。



これが、おじいちゃんと、おばあちゃん？



「お母さん…嘘でしょ？」



わたしが震える声でたずねると、母親は笑った。



「本当よ。おばあちゃん、あれでも若い頃はすごくモテたのよ。おじいちゃんだって、すごく格好よかったらしいわよ」



頭の中が混乱して、訳がわからなくなる。


本当に、本当に、シュウは若い頃のおじいちゃんとそっくり、なんだろうか。


そっくりなだけ？懐中時計も、ラベンダーの香りも、ただの偶然？