甘くて苦い恋をした

その後、料理長やホールスタッフ、当日ヘルプに入るうちの若手社員達も交えて、レセプションパーティーの打ち合わせに入った。

そして、夜は当日の料理を並べながら、ワインの試飲会という流れになったのだけど…

うちの元気な若手社員達のせいで、いつの間にかすっかり飲み会のノリになっていた。

「すいません　社長…　当日はちゃんと働かせますんで」

加瀬さんが騒いでいる後輩達を見ながらため息をついた。

「アハハ　構わんよ　賑やかでいいじゃないか…　しかし、そちらのお嬢さんも随分いい飲みっぷりだね～」

桜社長は坂口さんを見てそう言った。

実は私も坂口さんのことが気になっていた。
加瀬さんにもたれかかりながら、無言でワインを飲み続けているからだ。

時々、加瀬さんの逆隣にすわる私のことも睨んでくるし…
きっと、加瀬さんが私を呼んだことがよっぽど気に障ったのだろう。

「社長…　私はお嬢さんっていう名前じゃありませんからね…　私には坂口っていう名前があるんです！　私だって担当なんですから、ちゃんと覚えてて下さいよ！」

とうとう桜社長にまで絡み出してしまった。

「おい　いい加減にしろ！坂口　すいません　社長」

加瀬さんは坂口さんからワインを取り上げて、桜社長に頭を下げた。

「いやいや　きちんと名前を覚えていなかった私が悪いな…　こっちこそすまなかったね」　

「とんでもないです…　ほら、坂口、桜社長に謝れよ」

すると、坂口さんは目に涙をためて、加瀬さんの胸を叩き出した。

「何で加瀬さんは高本さんのことばかりなんですか！　私のこともちゃんと見て下さいよ！　私だって加瀬さんに」

「分かったから、おまえ、ちょっとこっちこい！」

加瀬さんは泣き喚く坂口さんの腕を掴んで立ち上がった。

「すいません、ちょっと席外させて下さい」

「ああ　構わんよ」

加瀬さんは桜社長に断ると、坂口さんを連れて廊下へと出て行った。

「桜社長、すいませんでした。恐らく私が出しゃばってしまったせいで、彼女を傷つけてしまったんだと思います」

私は慌てて、桜社長に頭を下げた。

「いやいや　高本くんが気にすることじゃないよ」

「そうですよ。あなたのせいではありませんよ　さっ　飲み直しましょう」

春樹さんは私にワインを注ぎながら、にっこり笑いかけてくれた。

しばらく三人で飲んでいると、加瀬さんが一人で戻ってきた。

「大丈夫でしたか？　彼女」

春樹さんが加瀬さんに尋ねた。

「はい　ちょっと悪酔いしているので、隣の部屋のソファーでしばらく寝かせておきます…　お騒がせしてすみませんでした。」

「そうですか…　大変ですね。加瀬さんも…」

「アハハ　モテる男は罪だね」

桜社長がニヤリと笑った。

「あ　いえ…　すいません　お見苦しいところを…」

加瀬さんは恐縮しながら、桜社長と春樹さんにワインを注いでいた。

＊＊

「それじゃ、来週のレセプションパーティーは宜しく頼んだぞ　加瀬くん！」

ハイヤーの窓から桜社長が手を振った。

「はい　お任せ下さい！」

桜社長達を見送った後、ようやくホッと一息ついた加瀬さん…

「あとはあいつか…」

ポツリと呟くと、加瀬さんはふらつく坂口さんの手を引いてタクシーの後部座席へと押し込んだ。

「じゃあ、お疲れ」

後輩達に声をかけた後、加瀬さんもタクシーに乗り込んだ。

「高本も乗ってくか？」

チラリと私を見て加瀬さんが言ったけれど…

「いえ　大丈夫です…　同じ方向の先輩達と乗っていきますから…」

とても耐えられそうもないと思った。
だって、坂口さんは加瀬さんの胸に甘えているし、きっと私が先にタクシーから降ろされてしまうのだろうから…

「そっか…　じゃあ、今日はありがとな…　お疲れ！」

パタンとドアが閉まり、二人を乗せたタクシーが去って行った。