迎えに来たリンダとともに、城の正面玄関から外に出るコレット。
キラキラと光る朝の日が、やけに眩しく感じる。
城には窓はあるが、やはり明るさが全然違うのだ。
外に出るのは、なんといっても五日ぶりこと。
解放感が喜びに変わり全身を駆け巡り、牧場で暮らしていた時のように、清んだ空気を胸いっぱいに吸い込んで伸びをしたくなる。
だがそれは、貴族令嬢としてははしたないことであり、静かに深呼吸するだけにとどめた。
それでも十分に気持ちがよく、散歩できる喜びを感じていた。
リンダは、そんなコレットの横に立ちにっこり笑いかける。
「さあコレットさま。陛下がおっしゃるには、右の庭園がオススメとのことです」
リンダが示す方、城の真ん中にある馬車道の並木の向こうには、白い柵と低木に囲まれた小さな庭園がある。
リンダはサヴァル陛下から散策の供を命じられた際、『右の庭園が美しい』と言われたのだった。
普段の陛下はあまり表情がなくて何を考えているのかわからず、紫色の瞳はいつも鋭い光を宿しておりとても恐ろしい人だ。
実際に会って、巷でうわさに聞いていた通りの人だと実感している。
それが、コレットに関することになると、少しだけ柔らかい瞳になるのだ。
そんなところを見るたびにリンダは思う。
愛情がじゃぶじゃぶと噴水のようにあふれ出ていらっしゃる！と。
