やがてたどり着いたニックの牧場は、たいそう美しいところだった。
牛がのんびりと草を食み、穏やかな風が吹き渡る。
ここだけは、時間がゆったりと流れているようだ。
コレットの魅力のひとつであるのんびりした部分は、おそらくここで培ったものだろう。
食事の席ではよく牧場のことを語っていたのを思い出し、ふとサヴァルの口元が緩む。
確かに、いいところだ──。
「あちらの建物におられるようです」
リンダが指し示す方に、大きいが簡素な建物がある。
腰に付けていた剣を騎士団長に預ければ、真顔で「ご幸運を！！」と言うから、ますますサヴァルの緊張感が高まった。
“恐れを知らぬ狼の騎士”
“猛る獣もひと睨みで腹を見せて降伏し、屈強の男も気絶する”
巷でそう噂されているとサヴァルも知っているし、半分はその通りだと自覚している。
だが、コレットがどう反応するか不安で心が震えている今は、捨てられた子猫よりも弱いと思う。
近づくにつれ、中から箒で地面を掃くような音が聞こえてきた。
入り口から一歩中に入れば、コレットが懸命に掃除をしている。
木綿のワンピースを着て豊かな髪をふわふわ揺らす姿を見、考えるよりも先に体が動いていた。
体の芯から沸き上がってくる例えようもない歓喜は、不安など吹き飛ばしていた。
後ろからふわりと抱きしめると、華奢な体がわずかに震えた。
