「うそでしょ」
血色のよかった顔が、一気に青ざめていく。
陛下からもらった書庫の鍵がないのだ。
宝剣の下に隠れているかと思いきや、影も形もない。
「もしかして、落としたの！？」
持ち出すときはいつも首にかけていて、最後はエドアールが来た前日のこと。
確かに宝箱に仕舞ったはずだが、記憶違いだろうか。
『大切なもの』
『世継ぎの王子が持つ鍵』
「え、え、え、どうしたらいいの？？」
コレットはパニックに陥り、宝箱を持ったままうろうろと部屋の中を歩き回る。
陛下から預かった大事なものを失くすなんて、なんたる失態だろう。
落とし物として届けられていればいいが、そうでなかったらどうしたらいいのか。
「とにかく探さなくちゃ！」
首のあざを恥ずかしがっている場合ではない。
コレットはなりふり構わず部屋を飛び出し、ドレスの裾を持ち上げてよたよたしながらも小走りになる。
そんなコレットの横目に白い影が通るのが映って、シュンと吹く風が髪を揺らし、次の瞬間にはひざまずくふたりの騎士がコレットの前にいた。
素早い動きで行く手を阻んだふたりは、騎士団の中でもトップを争う精鋭の者たちだ。
「王妃さま。お待ちください」
「今の時間、最上階からの移動は許可できません。お止めするよう、陛下に命じられています」
