「君は部屋に訪ねて来た者をむげに追い返すつもりか？」
冷たいな？と言われてしまい、コレットは慌てて否定する。
「そ、そんなことはないですっ。どうぞ、ゆっくりしていってくださいっ」
「そうか。ならば、おやすみ、は別の場所で聞かせてくれ。私はゆっくりしていく」
言った後で自分の言葉が間違いだったと気付いたコレットだが、すでに遅し。
ソファから抱き上げられ、ベッドの上にそっとのせられた。
隣に沈み込んだ陛下は「おやすみ」と言って、イタズラが成功した子どものように口角を上げる。
彼は、今日もベッドを共にするつもりなのだ。
「おやすみ、なさい」
曖昧に微笑みながら挨拶を返せば、彼の長い指はコレットの豊かな髪を梳いた。
やがてベッドサイドのランプが消され、コレットは初夜と同じように、抱きしめられて眠ることになった。
また、寝付きにくい夜が更けていく。
