そこまで自分を犠牲にする央子の健気さが、俺には辛かった。
「……意地張りすぎだよ。強くなるっていうのは意地を張ることじゃないよ‼」
声が震えてしまった。
「…………」
央子は無言で俺を見返してくる。
その瞳は揺れていて、泣き出しそうになるのを必死に堪えているように唇を真一文字に固く結んでいる。
「……弱音を吐いてもいいんだよ。泣いてもいいんだよ!血の通った人間なんだから‼
……央子、俺じゃ駄目なのか？
俺じゃ央子が一人で抱えてる辛さを受け止めることは出来ないのか!?」
「……え!?」
俺の問いかけに央子が驚いた表情を浮かべる。
思いにもよらないことだったのかもしれない。
俺はかまわずに続けた。
「確かに、俺なんかじゃ頼りないかもしれないけどさ。でも俺は、央子の助けになりたいんだ!
俺は、央子が咲雪の為に辛い思いをしてるのを知りながら何も出来ないのが嫌なんだ!
俺に頼ってほしいんだ‼」
