振り返ると、ゴスロリを着ている小柄な女性がいた。

｢ああ、君…さっきの…｣

｢はい。先程は失礼致しました。
ローズと申します。｣


｢ローズ…ひょっとしてこの薔薇を？｣

そう言われたローズは少し顔が明るくなった。

｢ええ、管理は私がやらせて頂いてます。
アベル様が名前で指名して頂きました。｣


なるほど。彼ならやりかねないな。


｢そうだったんだ。薔薇、とても綺麗だよ。｣

ｸｽｸｽ笑いながら辺りの薔薇を眺める。

それにしても本当に色とりどりの薔薇で本当に綺麗だ。心が安らぐ。


｢あの…デューク様。｣

少し困った顔をしている。

｢なんだい？｣

｢いきなりなのですが、デューク様にご家族はおられますか…？｣


か ぞ く。


3年前の忌まわしきあの記憶がよみがえる。



｢．．．いないよ。｣

流石に声が震えてしまった。

それを感じ取ったローズは慌てて謝った。

｢も、申し訳ありませんっ。｣


その後に信じられない言葉が出てきた。





｢アベル様から、デューク様にご家族がおられると聞いたもので…｣