「今日もありがとうね、尾瀬くん」
「こちらこそ楽しませてもらったよ、ありがとう」
路上ライブを毎週木曜日に行うようになって１ヶ月が経った。
肌を刺すような寒さの日が続いているけど、私はかじかむ手でギターを握っている。
決めた曜日の同じ時間にこの場所に来ることで、毎回足を止めて聞いてくれる人が何人か出来た。
尾瀬くんは毎週予備校の後に来てくれて、２０分程のライブを最初から最後まで聞いてくれる。
何も言わないけど、たぶん木曜日だけ、早く勉強を切り上げて来てくれてるんだと思う。
１９時頃なんて、まだまだ予備校では授業のある時間帯だ。
「今日も寒かったねぇ」
そう声を掛けながら、ギターをケースに仕舞う。
ライブ後は彼と同じ駅から帰るようにしていた。
「女性の歌、歌うようになったの？」
「うん、色んなジャンルを模索しようと思って。この曲に自分の声が合うんだって、新しい発見がいっぱいある」
尾瀬くんは深緑のマフラーに顔をうずめながら微笑んだ。
寒さのせいなのか、その鼻の先はちょっとだけ赤く染まっている。
私は足元を見回して、忘れ物がないかの確認をした。
「最近楽しそうだね。充実してる？」
「うん、とっても。誰かさんのおかげだねぇ」
「へぇ、誰だろ」
とぼけたように尋ねてきたので、あなたですよって目線を送ると、満足したように駅に向かって歩き出した。
その背中をあったかい気持ちで追う。
背負ったギターケースが、歩くたびにガサガサと音を立てる。
尾瀬くんとは冗談なんか言い合って、気の合う友人のような関係になっていた。
こうして話してると、とても心地がよい。
