「マルくん」
そう呼ばれて出海丸(いずみ まる)は不機嫌そうな顔で視線だけ横にずらした。
「……ンだよ、山田」
「メ・ノ・ウ」
威圧感のある彼女の言い方に、マルは内心、動揺する。そんな心中を知らず、彼女は表情も変えずに言った。
「……って呼んでって、言ってるでしょ？」
彼女の名前は山田メノウ。マルの隣の席の女子だ。
入学式のときに席決めのくじ引き、二人はお互いの隣を引き当てた。
「……で、何か用かよ」
「黒板を見て」
マルはそれに素直に応える。
今までの経験から、そうするのが得策だと考えたからだ。
「あなたと一緒の日直の子が、一人で黒板を消しているわ。彼女の身長は比較的低いから、一番上まで届かない」
「……で？」
「手伝って来なさい、マルくん」
そう来ると思った。
マルはため息をつく。
「気づいたアンタが手伝ってやればいいじゃねーか」
「私の身長は彼女より3cm大きいだけよ。そんな私が行ったって邪魔になるだけだわ。それに比べマルくんは……」
「あーもう、行けばいいんだろ行けば」
前髪をかきあげながらマルは立ち上がった。そんな彼の様子をクラスメイトが遠巻きに見てるのがわかる。……チッ。
「めんどくせぇ。
……オイ、チビ」
マルに後ろから声をかけられた女子は、びくっと大きく肩を揺らした。
「……貸せ。俺がやる」
