「あなた、こんなに赤いブーツ履いていたかしら」
「ああ、初めからこのブーツだよ」
その声は、寒さに震えていました。
「やっぱり、戻って休むべきだわ。そうしましょ」
「いいや、もう時間がないんだ」
旅人は、少女が擦っていた自分の手を握り返して言いました。
「お兄さんは、もう体力がない。しんどいから後からゆっくりついていくよ。あんたは、俺よりもっと早く走れるから、先に行って待っててくれ」
「そんなのダメに決まっている。一緒じゃなきゃあなたは」
「俺のことを気にするな。あんたには戻る世界がある。戻る家もない俺になんかなるな」
旅人は少女の手を力強く握りしめました。
